VRS : un vaccin conseillé dès 65 ans si les poumons sont fragiles

Le VRS, ou virus respiratoire syncytial, est surtout connu comme le virus de la bronchiolite des bébés. Il touche pourtant aussi les adultes, et il peut être sérieux chez les personnes âgées ou atteintes d'une maladie des poumons ou du cœur. À l'approche de l'hiver, voici ce que disent les autorités de santé sur la vaccination des adultes, pour qui elle est recommandée et ce qui reste à régler, notamment son remboursement.

Ce qui a été publié

Le VRS circule en France surtout en hiver. Le site officiel Vaccination Info Service indique qu'il circule « du mois d'octobre à la fin de l'hiver ».

Mi-octobre, la vague n'avait pas encore commencé. Dans son bulletin publié le 14 octobre 2026, qui porte sur la semaine du 5 au 11 octobre, Santé publique France notait que le taux de positivité pour le VRS dans les prélèvements, tous âges confondus, restait à un niveau de base. Les indicateurs de la bronchiolite étaient aussi à leur niveau de base dans toutes les régions. La période qui précède l'épidémie est le bon moment pour se poser la question de la protection.

Des vaccins contre le VRS existent pour les adultes. Selon Vaccination Info Service (page mise à jour le 24 août 2026) et Santé.fr, la vaccination est recommandée :

• aux personnes de 75 ans et plus ;
• aux personnes de 65 ans et plus qui vivent avec une maladie respiratoire chronique, comme la BPCO (bronchopneumopathie chronique obstructive), ou une maladie cardiaque, comme l'insuffisance cardiaque.

Une seule dose est prévue, à faire avant la période épidémique. Ces deux sites précisent que la nécessité d'un rappel chaque année n'a pas été établie. Vaccination Info Service indique aussi que, chez les adultes de 65 ans et plus, le vaccin contre le VRS peut être fait en même temps que d'autres vaccins de l'hiver, selon le vaccin utilisé : ton médecin ou ton pharmacien peut te dire ce qui est possible.

En juin 2026, la Haute Autorité de santé a réévalué les trois vaccins contre le VRS destinés aux adultes, comme le rapporte l'association Vaincre la Mucoviscidose dans un article du 24 août 2026. Les trois ont reçu un avis favorable. L'association rappelle que ces vaccins sont recommandés pour les 75 ans et plus et pour les 65 ans et plus atteints de maladies respiratoires ou cardiaques chroniques.

Pourquoi c'est important pour les poumons

Le VRS se transmet très facilement. Il passe d'une personne à l'autre par la salive, les éternuements et la toux, mais aussi par contact direct ou par les surfaces et les objets touchés.

Chez l'adulte, les signes sont très proches de ceux de la grippe, du simple rhume jusqu'à l'infection des poumons. La plupart des infections sont bénignes et guérissent en une à deux semaines. Les signes possibles sont la fièvre, des douleurs dans les muscles, des maux de tête, une toux, des crachats, une gêne pour respirer ou des douleurs dans la poitrine. Santé.fr souligne un point utile pour les proches : chez une personne âgée, la fièvre peut être absente.

Les choses sont différentes quand les bronches sont déjà fragiles. Vaccination Info Service explique que, chez les personnes âgées, en particulier celles qui ont une maladie cardiaque ou pulmonaire chronique, l'infection peut être très grave et entraîner le décès. Pour une personne qui vit avec une BPCO ou une autre maladie respiratoire, une infection virale peut déclencher une aggravation de la maladie, ce que les soignants appellent une exacerbation.

L'Académie nationale de médecine, dans un communiqué du 31 mars 2026, estime que la fréquence du VRS chez les personnes âgées en France est probablement sous-estimée. Elle demande aux pouvoirs publics de mieux informer la population sur la gravité de ce virus chez les aînés et les personnes fragiles.

Ce que cela change au quotidien

Voici quelques repères pour aborder cet hiver plus sereinement.

• Savoir si tu fais partie des personnes concernées. Si tu as 75 ans ou plus, ou 65 ans ou plus avec une maladie respiratoire ou cardiaque chronique, la vaccination contre le VRS te concerne. Les vaccins sont autorisés à partir de 60 ans, mais la recommandation vise ces groupes.
• Connaître la question du remboursement. C'est le point qui freine aujourd'hui. Selon Vaccination Info Service et Santé.fr, l'Assurance Maladie ne prend pas en charge ces vaccins pour les personnes âgées à ce jour. Vaincre la Mucoviscidose précise, en août 2026, que la décision de remboursement n'était pas encore prise malgré l'avis favorable de la Haute Autorité de santé. L'Académie nationale de médecine a demandé en mars 2026 que la vaccination soit remboursée pour les plus de 75 ans et les personnes immunodéprimées. Tu peux demander à ton pharmacien le prix du vaccin et te renseigner auprès de ta complémentaire santé.
• Ne pas oublier les autres vaccins de l'hiver. Le VRS ne remplace pas la grippe ni le Covid-19. Santé publique France indique, dans son communiqué du 8 octobre 2026, que la saison de grippe 2025-2026 a compté près de 115 000 passages aux urgences pour syndrome grippal, et que 12 140 décès en excès toutes causes confondues ont été observés pendant l'épidémie.
• Garder les gestes barrières. Ils protègent contre tous les virus de l'hiver, VRS compris. Santé publique France recommande de se laver régulièrement les mains, d'aérer les pièces et de porter un masque en cas de symptômes respiratoires. Si un proche est enrhumé, le masque et le lavage des mains limitent le risque de transmission.
• Penser aux proches et aux aidants. Un petit-enfant enrhumé ou un aidant qui tousse peut transmettre le virus. Les visites restent précieuses : il suffit de les organiser avec un masque et des mains propres quand quelqu'un est malade.

Quand en parler à son médecin

La vaccination contre le VRS mérite une question à ton médecin ou à ton pharmacien dans plusieurs situations :

• tu as 75 ans ou plus, ou 65 ans ou plus avec une BPCO ou une autre maladie respiratoire chronique, ou une maladie du cœur ;
• tu prévois de te faire vacciner contre la grippe ou le Covid-19 et tu te demandes si le vaccin contre le VRS peut être fait le même jour ;
• tu as déjà été hospitalisé pour une infection respiratoire l'hiver dernier ;
• tu suis un traitement qui diminue les défenses immunitaires.

Si tu as déjà une maladie respiratoire et que tu remarques un essoufflement inhabituel, une toux qui change, des crachats plus abondants ou de la fièvre, contacte ton médecin sans attendre. En cas de difficulté importante à respirer, appelle le 15 ou le 112.

À retenir

• Le VRS, virus de la bronchiolite des bébés, peut aussi être grave chez les adultes âgés et chez les personnes qui ont une maladie des poumons ou du cœur.
• La vaccination est recommandée à partir de 75 ans, et dès 65 ans en cas de maladie respiratoire ou cardiaque chronique, en une dose avant l'hiver.
• À ce jour, ces vaccins ne sont pas remboursés pour les personnes âgées : la décision reste attendue.
• Selon le bulletin de Santé publique France du 14 octobre 2026, le virus circulait encore peu début octobre : avant l'épidémie, c'est le bon moment pour en parler avec ton médecin ou ton pharmacien.
• Les gestes barrières (mains, aération, masque en cas de symptômes) restent utiles contre tous les virus de l'hiver.

Sources

1. Bronchiolites et infections respiratoires dues aux virus respiratoires syncytiaux (VRS), Vaccination Info Service (vaccination-info-service.fr)
2. Bronchiolites et infections respiratoires dues aux virus respiratoires syncytiaux (VRS), Santé.fr (sante.fr)
3. Grippe, Covid-19, bronchiolite : se protéger contre les infections respiratoires de l'hiver, Santé publique France (santepubliquefrance.fr)
4. Bulletin national infections respiratoires aiguës du 14 octobre 2026, Santé publique France (santepubliquefrance.fr)
5. Vaccins contre le VRS : une nouvelle étape vers le remboursement, Vaincre la Mucoviscidose (vaincrelamuco.org)
6. Communiqué sur le remboursement de la vaccination contre le VRS, Académie nationale de médecine (academie-medecine.fr)

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